我眼中的赫特福德：一所面向企业的大学
University of Hertfordshire —A Business Facing University
从申请到递签，从茫然到了解，这一路走来，我听到过很多中国留学生对于赫特福德的不同评价。有人说“这个学校难毕业”，有人说“这个学校中国人多”，也有人说“这个学校课程很轻松，每周都有大量的时间自我消遣”，还有人说“这个学校就是倍有钱，教育经费多”众说纷纭。可到底哪种说法才是正确的呢？对于准备出国的国内学生又该如何选择适合自己的学校呢？这些问题曾经也让我很纠结，所以今天，作为一名赫特福德工商管理专业大三的学生，作为一名已经在赫特福德学习和生活过一些时间的中国留学生，我想客观地谈论一些我自己的看法和感想，希望对大家会有一些帮助。
在我眼中，赫特福德是一所充满活力的现代化大学，是一个充满人性关怀的大家庭，是一部协调运转的大机器，当然最重要的是：她是一所面向企业的大学。这一点是我最喜欢也是我感受最深的一点。赫特福德旨在为企业培养实用性的现代化人才，然而她自己在运转的同时也运用了很多先进的管理理念。在这里，时时处处你都可以感受到这种浓厚的企业氛围和企业的气息，在这里“顾客就是上帝”的理念被诠释的很淋漓尽致，所有的学生就像上帝一样地被服务着同时也被管理着。我们平时的学生作业就是去调查学校各个部门存在的问题，收集数据，进行整理和分析，然后评估他们的运营状况。如果你对学校有任何不满，都可以直接向有关部门反映，他们会虚心接受并且非常乐意与你进行交流；因为在赫特福德看来，所有来自顾客的抱怨和建议都是他们进步的动力，而努力满足顾客需求，帮助顾客解决问题，让学生的每一分钱都花得物有所值便是学校的奋斗目标和努力方向。
对于第一段提到的各种说法，在来到赫特福德之后，我也都有了一些自己的认识。所谓这个学校难毕业，只是因为老师要求真的比较严格，有时候甚至有些不讲情面。许多课程30%-50%的学分来自于平时作业，如果你没有坚持weekly contribution on the studynet（在学习网站上定期参加课题讨论，发表个人观点等），如果你没有evidence of your group work to prove that you have done something（学生划分成学习小组，在小组工作中证明你已经做了些什么），如果你没有hand in your coursework before the deadline（在规定的最晚日期交作业，即使晚一秒也不行，因为系统已经自动关闭），如果你没有经常浏览课题网页去查看新布置的作业和临时变动的上课地点，你就会永远比别人慢半拍，跟不上老师的节奏，自然也就很难毕业。国内外的这种传统的教学方式与英国现代教学方式的的差异明显地存在于所有的英国大学中，而不仅仅只局限于赫特福德，只不过赫特福德大学的教学模式比其它英国大学更现代化而已。如果你不努力，天天玩游戏看韩剧，无论到哪所英国大学想必都是很难毕业的；然而如果你用了心慢慢适应了这种现代化的教学模式，就一定会收获良多。
针对“这个学校中国学生很多”的说法，我想具体要看跟谁比。跟来自于泰国，日本，尼泊尔或坦桑尼亚的学生相比，中国学生的数目是比较多；但跟来自俄罗斯，美国，马来西亚，印度或巴基斯坦的学生相比，中国学生数目和他们持平；若跟英国本地学生相比，中国学生只是他们中的一小部分，连3%的比例都不到（2009年赫特福德全校学生24000人，其中中国学生510人，国际学生2800人，英国本地学生21200人）。虽然近年来因为拥有一流校园设施，优越地理位置，和先进管理理念的赫特福德受到越来越多中国人的关注和青睐；但由于中国学生所占比例甚小的原因，良好的语言环境和国际化的校园氛围始终得到了保持。对于有些小课上出现了中国学生超过三分之一的现象，我想也可以得到合理的解释。因为在英国，课表不是事先排好的，除必修课程外，学生根据自己的兴趣爱好选择课程；然后学校根据选课学生的数目去安排教室和课时。由于相同的思维模式和文化背景，特别是从众心态，很多中国学生选择了同一门学科，所以在同一个教室相遇中国同胞自然不是意外的事情。
对于网上曾经提到的“中国学生受到当地青少年袭击和谩骂”的事件，我来这边后没有遇到和听人说起过。后来经过打听，2005年在伯明翰、曼切斯特、纽卡斯、和Hatfield赫特非尔特（赫特福德大学所在的镇）确实发生过当地青少年袭击国外留学生（不只针对中国留学生）事件。在当地警察局、社区居民和英国学校的努力下，该种事件已经平息。而我的亲身经历是，赫特福德郡的当地居民都是非常友好和乐于助人的，虽然有时候他们的办事效率和生活节奏远远赶不上中国人，但你可以确实感受到they really want to help you（真正的想帮助你）。过马路时，车辆会为老人和女士让路；早上上学时，路人会非常愉悦地对你say morning （早上好）。 在超市购物不小心撞到别人的手推车，一位女士亲切地对我说“oh, honey, don’t worry, it is just too crowed here, so no need to say sorry” （喔，亲爱的，不必担心，只是这里太拥挤了，你不必说对不起）；公汽上的小学生穿着可爱的制服，帮助中国留学生捡不小心洒落在车上的苹果。所以对于网上提到的“中国学生在这边受歧视，遭受英国小孩子殴打”的事情，一度让我感到很难理解，但我想谁也不能保证这里每一个人都是友好的和高素质的，因为不管在世界的任何角落都是善恶共存的。但我想我也有责任把自己所亲眼看到的所亲身经历的一些实情告诉大家，让大家对赫特福德有一个真实的动态的了解。
最后关于“这个学校就是倍有钱，教育经费特多”的说法，倒是不假。新生报到的头一周，便让我对这一点有了深刻的认识。各种免费的派对，舞会；新建的学生餐厅，酒吧；配有一流音响设备的礼堂；全英出名的图书馆；以及斥资1.26亿英镑的de Havilland新校区都让我感觉这是一个充满活力的现代化校园。学生在这里可以享受丰富多彩的课外生活，除了参加各种社团，学校每两周都会组织学生去英国一些著名旅游景点观光游览，学校礼堂也会定期上演话剧、邀请一些比较知名的乐队或是组织学生进行演出；而这些针对本校学生只收取很低的票价。在这里，老师鼓励你去安排好自己的学习生活和社交生活，鼓励你去多交朋友（arrange your time for the social life and meet new friends）。如果你感觉无法管理好自己的时间，还可以向学校的Academic Learning Skills Office（学习技巧办公室）寻求帮助，他们会利用自己的专业知识为你量身定做一份学习计划，以便让你更好的规划自己的课余生活。学校的图书馆每周也都有开设讲座，教你如何更好地使用校园网络，如何更大限度地利用校园设施。而这一切相关的服务，我想跟学校的经费投入都是分不开的。
在我个人看来，学校真的很捧，无论是硬件设施，还是软件的教学管理和行政管理，都有很多让我惊喜的地方。但唯感不足的是，身边的很多同学不知道去利用这些资源，不愿意与当地学生进行沟通；大多数的中国学生仍然生活在自己的小圈子里面，不肯走出来，因为这样子生活起来更舒服更容易，沟通起来也更方便更快捷。我想主要还是因为语言不好的原因吧，所以才会不自信，所以才会出现这种中国学生抱团的现象。其实想想，并没有什么可不好意思的地方，不懂就问，课堂上没听明白咱就课下多做预习工作，凡事都得有一个过程，不能一口吃个胖子。只要我们一点一滴地在进步，一天一天地在充实自己，不断增加自身的价值，现在又有谁敢瞧不起中国人呢？只要我们自己不放弃，不服输，谁又能说我们比本地英国学生差呢？而对于还没有出国的学弟学妹们，我的建议就是打好语言基础，培养爱国之心，因为不管去哪个国家，不论选择哪所学校，这两者都是一个中国留学生不可或缺的东西！
在英国赫特福德大学的学习和生活
从最初的犹豫到最后的笃定，我很庆幸自己最终选择了赫特福德大学，并成为其中的一员。这里给了我太多的意外和惊喜：绚丽的晚霞，宁静有序的生活，强大的学生服务系统，充满青春活力的校园，严谨而又不失风趣的老师，以及灵活多样的课程安排，一切的一切都让我越来越喜欢这个地方，慢慢爱上这个地方。
写这篇文章的目的是为即将来到赫特福德读书的学弟学妹们提供一些学习和生活上的建议，因为在我刚到英国的时候，也受到了很多学长学姐的帮助和指点，因此我希望能够用文字的方式将这种好的习惯得以保持和发扬。
l 学习篇
1. 选课(module choice)
除了必修课程以外，学生可以根据自己的兴趣爱好来进行选课。在赫特福德，开学前两周我们可以试听任何自己感兴趣的课程，并在学习网站(studynet)上进行修改；但两周过后，不可再随便变动已申请的课程，因为学校是要根据每门课选修学生的人数来进行教室和课时的安排。
2. 借书
为了更加合理的使用资源，避免造成浪费，英国大学并没有统一发课本这一做法。但每门课都会有一个长长的reading list（参考书目阅读清单），需要我们去读去看，如果行动晚了，图书馆内有限的藏书就会被有经验的本地学生先借走。对于初来乍到的中国学生，就只能自掏腰包去书店买教材，而在英国书本都是很贵的，每本约在30磅到50磅左右。所以建议大家在选课之前，先仔细阅读手上的课程描述(module description)，然后有针对性的进行试听并提早借到相关课本。即使时间不允许，也一定要把可能要选择课程的核心教材(core textbook)借到手，以免事后慌张。
3. 指导周和入学周(orientation week and induction week)
每年九月份开学的时候，学校都会有两周时间用来帮助学生熟悉校园环境和完成各项注册手续，在此我强烈建议大家不要错过这两周内的任何活动，不论是各种形式的讲座，还是免费的聚餐，酒吧，派对，和barbecue（烧烤），因为这都是你了解英国文化和结交新朋友的大好机会。同时，如何适应大学生活，如何使用校园网络，如何解决各种突发的生活问题，也都会在不同讲座上得到详细的解释。所以不要偷懒，不要赖床，我们应该努力让自己的生活更丰富一点，再精彩一点。
4. 小组讨论(Tutorial or seminar)
在英国，由老师指导完成的小组讨论叫做tutorial or seminar，每门课程每一到两周都会有一次这样的讨论，有时候是讨论一些case study（案例分析），有时候则是大家共同完成一个project（项目）。在这样的活动中，我建议大家积极主动地去与老师交流自己的想法，沟通自己的idea（想法），因为老师了解你的构思越多，就越容易给你提出好的建议或是在你出现问题的时候给予及时的提醒和指导，同时你也就更容易取得好的成绩。
5. 截止日期(deadline)
不同于中国，在这里交作业也是一件技术活，对于同一份作业，一般我们被要求同时交打印版和电子版双份；截止日期会在网上登出来。很多同学总是临时抱佛脚，在截至日期的前一天才开始准备，慌慌张张赶完作业后却不知道如何使用学校的系统进行提交，于是错过了最后时间；因为在英国，即使晚一秒，系统也会自动关闭没有商量的余地。所以大家凡事一定要往前赶，而不是向后拖，因为有太多的不定因素会随时打乱我们的计划；为了避免在关键时刻不阵脚大乱，我们必须学会未雨绸缪，提前准备。刚开学的时候，每个学生都会发一本学生时间管理手册(student planner)，上面有学校全年的行政管理时间和一些重要的deadlines，希望这本手册可以引起大家的重视。
6. 教学模式
在英国，课时少并不意味着学习轻松，课下我们有大量的工作需要去做：预习，写小论文，定期在学习网站上发表课题讨论，小组作业，调查报告，完成老师所布置的阅读清单等。与国内不同，所有的信息不是在课堂上告知大家，而是需要我们经常浏览学习网站去查看更新，经常查收电子邮件以免错过重要信息。在赫特福德，如果你有任何关于学习或生活上的困难，都可以向你的导师(programme tutor)寻求帮助，他们会耐心地与你沟通并给予指导；如果你在学习技巧上有任何疑惑（比如该如何提高写作水平，正确的报告格式是怎样的），则可以找到学校Academic Learning Skills Office的老师，让他们对你进行专业的辅导；如果不知道该如何使用学校的网络资源，图书馆(Learning Resource Center)定期会有学习班(session)，为学生进行演示。所有核心课程的课堂录音都可以在学习网(studynet)上找到，如果课堂上没有听懂，课下还可以反复再听；同时老师也会制作一些个人播客(podcast)放在网站上，帮助大家发散思维，分享使用。希望大家充分利用好手头的这些资源，让自己更快地适应这边的现代化学习模式。
l 生活篇
1. 住宿
赫特福德的住宿区整体来说分为三大块。主校区(College Lane Campus)有两大块，一块是典型的英国传统型两层住宅(house)，一块是各种新型公寓楼(flat, court, hall)。传统的两层住宅给人很温馨的家的感觉，每个house里面住八个人，单人单间，共用一个厨房，两个厕所，两个浴室，每个房间里面有一个小的洗脸池；是很多国际留学生的首选之地，每个house都像一个小小的联合国。新型公寓楼(flat, court, hall)，则比较受到英国本地学生的欢迎，一般是六个人一套公寓，共用一个厨房，两个厕所，三个浴室。住在这里有机会可以结交很多当地朋友，但需要考虑我们的生活习惯和英国人是否相同。最后便是坐落在新校区(de Havilland)的公寓楼，虽然费用较高，但这里的每间公寓都有独立的卫生间，距离设施齐全的运动馆也较近。所有住宿区的公用区域都会有工作人员定期打扫，每周两次。所有房间都配有免费的宽带，暖气，小冰箱（新型公寓楼则配有更多的大冰箱供大家存放食物）。
（图片从左到右依次为新校区室内和外景，新型公寓楼室内和外景。）如果大家有任何住宿上的不满意，则应该找到学校的Accommodation Office（住宿办公室）反映问题，不管是带有裂痕的瓷砖还是松动的窗子，这些问题都会很快得到解决；工作人员会在你外出上课的时候进行替换和修补。
2. 购物
学校附近就有综合购物商场(galleria)，步行五到十分钟即到，大家可以在里面买到价位适中的衣服鞋子、化妆品、包包和各类生活用品。如是想要到伦敦去大采购，对于赫特福德的学生来说则是非常便捷的，坐火车25分钟可抵达伦敦市中心King Cross火车站，不用赶慌，傍晚时分再坐火车回校。
若想买到比较便宜的蔬菜水果，则可以选择去学校附近的小超市ALDI(a supermarket of low cost and low price)，或是去附近的古镇St Albans，那里每周三和每周六都有集市，可以买到很多价格实惠的商品。
3. 课外生活
在赫特福德，有很多有趣的社团（瑜伽，击剑，橄榄球，学校教会，商业小组，创业团队，歌剧，以及hip-hop等），学校礼堂(Auditorium)也会定期上演各种戏剧，舞蹈，合唱，晚会或是播放电影，针对本校学生只象征性收取费用。而今年新投入使用的综合性娱乐场所新概念学生活动中心 (the forum) 则配有更多先进的设施，酒吧，台球厅，超炫的礼堂和很赞的影响设备，每周都会更新的节目清单，都会让你在繁忙的学习之余找到一个休闲的好去处，去感受一下乐队的疯狂和朋客的震撼。校学生会每两周便会组织学生出去旅游一次，一般多是去一些英国著名的旅游景点，但要记得提前订票呵。
最后祝所有即将到来赫特福德学弟学妹们，一帆风顺，学业有成。欢迎加入我们的QQ群35084411或35835977，并成我们其中的一员。我是你们06级工商管理专业的学姐杜晶晶，如果有任何问题，欢迎给我发送电子邮件wendy619@live.cn，如果因为学习太忙而没有及时回复，希望可以得到大家的谅解，一旦有空我一定会尽快回复大家的疑问。
