从今年10月起，英国将对所有赴英签证申请者采用“生物特征指纹识别技术”，这意味着中国公民赴英签证程序将有重大变化。
英国驻华使馆签证处主管黛文诗女士评价说，这一技术的引入是英国近期签证举措的一个重要变化，因为它涉及所有签证申请者。记者获悉，2006年，有91％的申请赴英签证的中国人成功获签，远远高于81％的世界平均水平。
黛文诗解释说：“采用指纹识别技术，是为了进一步保障英国海外游客的人身安全，避免其身份被盗用，同时也是为了保证英国的边境安全。”据记者了解，根据这一新举措，申请者须提供十指指纹，在英国驻华的12个签证申请中心（分别设在北京、沈阳、济南、武汉、上海、杭州、南京、广州、深圳、福州、重庆和成都）可进行指纹采集。这些指纹将会与英国数据库中的相应数据进行匹配，然后在半小时内返回匹配结果。
分析人士认为，这一新举措无疑将会增加签证申请者的工作量，使签证程序比以前繁琐，而且是否会因此降低签证通过率，目前还不得而知。
黛文诗强调：“引入生物识别技术是欧盟对其成员国提出的要求，英国是第一个在签证程序中引入这一技术的欧盟国家，其他成员国随后也将效仿实施。”她还表示，在生物识别技术实施之后，英国将向那些频繁出入英国的游客发放5年~10年有效的长期签证。从10月底起，如果登录英国签证申请网站www.ukvac.net.cn，就可以了解长期签证的详细信息。
此外，英国驻华使馆发布的最新统计数据显示，在中国学生、游客和商务人员眼中，英国仍然是其海外留学或旅游的首选目的地。记者从英国驻华使馆获悉，中国公民申请英国签证的需求正与日俱增。2006年，英国驻华各使领馆共在中国发放了14.5万份签证，比前一年高出29％。
黛文诗认为：“这不仅突出了中国旅游市场对英国的重要性，而且表明中国的签证申请质量在总体上正变得越来越高。值得一提的是，在学生留学签证、ADS旅游签证（即由申根国家签发的特许旅游目的地签证）和商务访问签证方面，获签的成功率很高，分别为88％、95％和94％。”
